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Perché non provarci?

Nuotare in un lago o nell'oceano è un'alternativa esilarante alla solita routine in piscina. Ecco come iniziare.

Di Amanda Loudin

Per molti, l’idea di nuotare in acque libere è snervante. Le onde, le maree e le acque profonde spesso impediscono alle persone di avventurarsi fuori. Ma per chi lo fa, è una sfida divertente ed esilarante che fa bene al corpo e alla mente.

Il nuoto in acque libere offre una lunga lista di vantaggi. Poiché lo si fa nella natura, può essere terapeutico: uno studio del 2020 su nuotatori outdoor principianti ha rilevato che dopo 10 sessioni settimanali, hanno sperimentato meno cattivi umori e un aumento del benessere. Come molti sport di resistenza, aiuta a rafforzare il sistema cardiovascolare, mantenendo il cuore sano e riducendo il rischio di diabete. E come per il nuoto in piscina, è un allenamento per tutto il corpo, che coinvolge sia le braccia che le gambe.

"Nuotare in un lago o in un oceano è un'esperienza molto meno controllata rispetto a nuotare in una piscina", ha affermato KJ Kroetch, un allenatore certificato per gli Stati Uniti Masters Swimming, un'organizzazione nazionale di nuoto per adulti.

Ecco come bagnarti i piedi.

Nuotare in acque buie e fredde può essere intimidatorio. Sara Castellano, un'insegnante di educazione speciale di Lafayette, Colorado, ha iniziato a nuotare in acque libere circa dieci anni fa in un bacino idrico locale. "Sembrava orribile e spaventoso", ha detto. "Non sono riuscito nemmeno a mettere la faccia in acqua quella prima volta."

I suoi compagni nuotatori l'hanno convinta a tornare per fare di più, e da allora è diventata una concorrente regolare nelle gare di lunga distanza. Ma ciò significava padroneggiare in anticipo alcune tecniche chiave in piscina.

Il primo è imparare a respirare su entrambi i lati del corpo mentre nuoti a stile libero – lo stile più efficace in acque libere – in modo da poter girare la testa lontano dal sole o dalle onde che si infrangono. Esercitati a respirare ogni tre bracciate.

Dovrai anche imparare a "avvistare" in acque libere, in modo da poter monitorare dove ti trovi rispetto alla riva e dove sei diretto. Puoi allenarti in piscina sollevando la testa ogni poche bracciate per identificare gli oggetti intorno a te, come una sedia a sdraio o un blocco di partenza. Con la pratica imparerai a mirare con un movimento fluido senza interrompere la corsa e ad allungare gli intervalli tra il sollevamento della testa.

Utilizzate infine la piscina per esercitarvi a nuotare per tratti più lunghi senza pause. Se sei già esperto nel nuotare per 1.000 iarde in serie brevi, prova due serie da 500 iarde. Successivamente, prova a percorrere 1.000 iarde complete senza fermarti a riposare.

Mettersi a proprio agio nuotando negli oceani e nei laghi spesso significa superare la paura, ha affermato Dan Simonelli, un maratoneta con sede a La Jolla, in California, e fondatore della Open Water Swim Academy.

"Una paura comune è incontrare la fauna selvatica nell'acqua", ha detto. Le preoccupazioni per meduse, squali o altre creature possono far sì che la tua immaginazione abbia la meglio su di te. Tuttavia, le interazioni con animali o pesci sono rare, ha affermato Simonelli.

Il mare aperto può anche farti prendere dal panico, ad esempio quando non puoi toccare il fondo o quando diventa mosso. Per ridurre al minimo questa sensazione, immergi la testa mentre sei ancora in acque poco profonde per abituarti.

"Ciò farà ripartire i processi fisici nel tuo corpo, come una frequenza cardiaca e una respirazione accelerate", ha spiegato la signora Kroetch.

Per le tue prime uscite in acque libere, nuota lungo la costa dove puoi toccare il fondo, o in una baia o un lago protetto. Tieni presente che l'oceano presenta sfide particolari, come le maree, le correnti e le onde. Se stai nuotando da qualche parte con bagnini, informati con loro sulle correnti, sulle maree e su altri pericoli. Fagli sapere che stai uscendo, così potranno tenerti d'occhio.

Prima di decollare, identifica alcuni punti di riferimento a terra che ti aiutino a orientarti: sedie da bagnino, case o hotel. E infine, prenditi il ​​tuo tempo. "Inizia in modo piacevole e lento, utilizzando uno schema di respirazione controllato per mantenerti calmo", ha detto Simonelli. Se ti senti nervoso, girati sulla schiena e galleggia finché non ti senti più calmo.