Il marito è ancora in lutto per la moglie uccisa da un fallo al Dodger Stadium

Cinque anni dopo, il fallo urla ancora, il suo viaggio ancora tace, un impatto eterno.

Ogni sera, prima di andare a letto, Erwin Goldbloom va nell'ufficio della sua tranquilla casa di Camarillo e carica un video di YouTube sul suo computer.

È il suono di Nat King Cole che canta "Fascination".

Era la loro canzone.

"Era bellissima", dice.

Cinque anni fa, Linda Goldbloom accompagnò il marito di 59 anni al Dodger Stadium per una partita del sabato sera contro i San Diego Padres.

Aveva il posto migliore. Aveva una visuale perfetta. Livello Loge, terza fila, sul lato destro di casa base, Erwin nel corridoio accanto a lei, i battitori direttamente davanti a lei.

Vestiva di blu. Ha esultato ad alta voce. Si alzò e cantò al settimo inning. Si sedette di nuovo e si concentrò sul campo mentre un duello di una corsa si insinuava all'inizio del nono inning.

Poi una palla foul l'ha colpita in faccia e l'ha uccisa.

Cinque anni dopo, Erwin, 90 anni, fa una serenata allo spirito della sua defunta moglie con una canzone d'amore notturna mentre riflette su una rete di infinita crudeltà.

Delle 53.528 persone presenti al Dodger Stadium quella notte, perché la palla l'ha trovata? Come poteva un gioco che le aveva dato così tanta vita causarne così direttamente la morte?

E perché la rete protettiva era così bassa?

Il dolore fu aggravato quando i Dodgers inizialmente non riconobbero la sua morte, e non ci fu alcun riconoscimento pubblico fino a quando la figlia di Erwin, Jana Brody, contattò ESPN quasi sei mesi dopo.

In effetti, anche se è stata solo la seconda morte per foul ball nella storia della Major League, ci sono buone probabilità che molti ne sentano parlare solo adesso.

Cinque anni dopo, il marito vedovo ci convive quotidianamente.

"La vita non è giusta", dice Erwin, trattenendo le lacrime. "Vorrei essere stato al suo posto."

Era l'ultima notte della loro assegnazione di 10 abbonamenti stagionali. Potenzialmente era l'inning finale di quella partita finale. Erano così vicini a tornare a casa.

Nel tipico stile di Los Angeles, molti altri spettatori si erano già diretti verso il parcheggio, ma non i Goldblooms.

"Non abbiamo mai lasciato una partita prima che finisse", ha detto Erwin. "Siamo veri fan."

Erano, infatti, irriducibili, con abbonamenti parziali per più di 20 anni e una storia dei Dodgers che risale ai giorni del loro corteggiamento al Colosseo.

Hanno assistito alle partite delle World Series, ai playoff e persino al gioco perfetto di Sandy Koufax. Amavano incondizionatamente i Dodgers e costruivano una vita avvolta nel blu.

"A mia madre piacerebbe preparare il pranzo e andare alle partite", ricorda Jana. "È stato un momento divertente e facile stare con papà."

Linda ha lavorato per la radio CBS e successivamente nei negozi di abbigliamento; Erwin ha allenato il wrestling e ha insegnato educazione sanitaria ed fisica al Pierce College, diventando anche un rinomato arbitro di wrestling. Avevano costruito insieme una forte vita familiare a West Hills con tre figli e sette nipoti.

"Ero incazzato perché era come se i Dodgers stessero dicendo: 'Siamo al di sopra di questo, non vogliamo che la gente lo sappia perché non verrà alla partita.' Per loro era solo un altro incidente”.

– Erwin Goldbloom, su sua moglie che muore dopo essere stata colpita da una palla foul

Dopo che entrambi si ritirarono, le partite dei Dodgers furono il loro intrattenimento, i loro appuntamenti serali, il loro legame profumato di popcorn.

Il sabato del 25 agosto 2018 è stata una di queste occasioni. Hanno usato l'ultimo dei loro biglietti per la partita contro i Padres. Erano accompagnati dal fratello e dalla cognata di Erwin, Michael ed Eve Goldbloom.

Erwin e Linda, 79 anni, sedevano in terza fila, Michael ed Eve erano seduti direttamente dietro di loro.

Quando la partita raggiunse il nono inning, i Dodgers erano in vantaggio per 3-2 con Kenley Jansen sul monte. Era il tipico momento di trattenimento del respiro di Jansen. La conversazione oziosa tra le coppie cessò.

"Conosciamo il baseball, eravamo concentrati sul guardare la partita, non ci giravamo a chiacchierare", ricorda Eve. "Ho visto esattamente quello che è successo e lo ricordo come se fosse ieri."

L'inning è iniziato con Franmil Reyes alto 6 piedi e 5 e 285 libbre, un enorme gigante che aveva fatto un homer nella sua precedente apparizione al piatto.